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Presidia ao Rotary International em 1972-73 o Rotário norte-americano Roy Hickman que definira para o seu ano de presidência o lema “Examinemos Novamente”. Nessa altura, em Portugal, apenas um Distrito Rotário havia: era designado por Distrito 176 e o seu Governador era o Compº. Ângelo Couto Soares, que, a esse tempo, era membro do Rotary Club de Matosinhos.
O Gov. Ângelo Soares, um distinto médico militar especialista em ortopedia, decidiu que se avançasse com diligências tendentes à formação do nosso Clube, o Rotary Club de Vila Nova de Gaia, e elegeu o Rotary Club de Coimbra para apadrinhar tal iniciativa. Nomeou como seu Representante Especial para a formação do nosso Clube o saudoso e grande Rotário que foi o Compº. António Marques Cordeiro.
Seguiu-se todo um árduo trabalho de reuniões preparatórias visando a organização do clube, isto numa época na qual a criação de novos clubes tinha que se lhe dissesse, designadamente quanto ao aspecto de criação do território que seria o da implantação do novo clube, o que teria de ser alcançado mediante a “cedência de território” de clube já existente e que, no mesmo espaço, tivesse jurisdição. E este era o caso, por isso que o território de Vila Nova de Gaia era na altura pertença do Rotary Club do Porto, e o Clube do Porto não se mostrava lá muito disponível para abdicar de parte do seu território de então libertando-o para a implantação de um novo clube em Vila Nova de Gaia.
O Rotary Club de Vila Nova de Gaia, desde a sua fundação em 1973 e ao longo destes anos de atividade, mobiliza-se e tem trabalhado em múltiplas acções de serviço à sua comunidade, em primeiro lugar, e, depois, em benefício da comunidade internacional.
Têm sido muito diversas as ações de animação cultural e visando angariação de fundos que, depois, o Clube faz reverter a favor do apoio a outras organizações de serviço, como a Santa Casa da Misericórdia de Vila Nova de Gaia, o Lar de Santa Isabel, a Associação Portuguesa de Proteção de Deficientes Autistas, a APPACDM, a Casa da Sagrada Família, a Associação do Bom Samaritano, Aldeia de Crianças SOS (Gulpilhares), entre outras.